目前媒体关注的“要求集中供暖的南方地区”主要指夏热冬冷地区。夏热冬冷地区涉及14个省（直辖市）的部分地区，冬季潮湿阴冷，室外温度低于5℃时，人们的不舒适感要比同样室外温度的严寒、寒冷地区大。据统计，夏热冬冷地区居住建筑面积约34亿平方米、人口约1亿人，如果采取北方传统的全空间连续集中供暖方式，能耗每年将会增加约2600万吨标准煤，二氧化碳排放量将增加约7300万吨，二氧化硫排放量将增加约5.2万吨，烟尘排放量将增加约1.2万吨；将会增加这一地区能耗总量，并且严重加剧环境污染。

       住建部相关负责人就南方集中供暖问题表示，夏热冬冷地区，有必要建设供暖设备，但应因地制宜地采用供暖方式，不建议采取统一集中供暖的方法。